Le grand orgue chante à nouveau
Après une impressionnante restauration, le grand orgue de Notre-Dame reprend du service le 31 octobre. Pour l’organiste Geoffrey Chesnier, c’est l’heure des retrouvailles. Entretien.
15.10.2025
JDA 1131
JDA : Quand avez-vous connu cet orgue ?
Geoffrey Chesnier : J’en suis l’organiste titulaire depuis 2016. Mais je le connaissais bien avant, dès les années 90.
Et votre dernière prestation avant restauration ?
C’était pour les Rameaux de 2020. En plein confinement, l’office a été retransmis sur Internet... Depuis, je suis en jachère (rires) !
Mais vous aviez l’orgue de chœur ?
Une très grande chance. La Drac (Direction régionale des affaires culturelles, ndlr) a pris l’excellente initiative de le restaurer en amont.
Comment avez-vous vécu la séparation ?
D’un côté, comme un compagnon qui s’en va. De l’autre, ça a été fascinant de le voir démonté pièce par pièce, de voir derrière les claviers. Grâce aux talents sollicités, j’ai beaucoup appris.
Le chantier ne vous a pas paru long ?
Cela a été un travail colossal. Et il y a eu le Covid... Tout prend du temps, c’est normal : l’harmonisation par Denis Lacorre a débuté en janvier et s’achève actuellement.
En quoi consiste cette harmonisation ?
Il faut prendre chacun des 4 500 tuyaux – de 1 centimètre à six mètres de haut –, en analyser la bouche, les oreilles, et régler minutieusement. C’est chirurgical.
L’orgue sonne différemment ?
Je suis venu écouter souvent, et à chaque fois j’entendais de nouvelles sonorités. Je découvre un autre instrument. Il faut maintenant le roder. Et pour cela, jouer !
Il existe deux “états” de l’orgue ?
Oui, il compte 70 registres contre 57 auparavant. Il a été remis dans son état de 1889, dû à Cavaillé-Coll. Mais les apports du XXe siècle de Roethinger ont été intégrés. On peut jouer des deux versions, et même les mélanger.
Quand allez-vous en jouer ?
Le jour de son “réveil” (cérémonie religieuse, ndlr), le 31 octobre à 14h30. L’orgue répondra à huit invocations, c’est très codifié. Je vais alterner avec mon prédécesseur, Gérard Loisemant. Cela fait plus de soixante ans qu’il en joue, je n’allais pas l’en priver !
Et ensuite ?
Nous prévoyons cinq concerts du 8 novembre au 14 décembre : un concert-conférence, des dialogues avec de la trompette, de la flûte de pan ou des chants grégoriens ainsi qu’un hommage à Jules Verne.
Propos recueillis par Jean-Christophe Fouquet
Programme du “réveil”Pour fêter le retour de l’orgue après cinq ans de travaux pilotés et financés par la Drac, deux rendez-vous sont prévus :
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