Le 100e anniversaire de la foire exposition de Picardie

Les foires commerciales existent en France depuis le Moyen-Âge, mais c’est à Paris que se tient en 1904 la première foire exposition telle que nous la connaissons aujourd’hui. Après la Première Guerre mondiale, de nombreuses villes créent des foires-expositions, aussi appelées foire aux échantillons, pour valoriser les innovations industrielles et mettre en relation commerçants et particuliers. A Amiens, la « foire exposition commerciale et industrielle de Picardie » est créée en 1926 par les industriels et notables locaux, soutenus par la municipalité. A ses débuts, elle se déroule en même temps que la foire foraine de la Saint-Jean pour maximiser le nombre de visiteurs sans porter préjudice à l’une ou l’autre des manifestations. L’emplacement choisi est le boulevard Faidherbe, suffisamment grand pour accueillir les baraquements nécessaires à l’accueil des commerçants. Cette première édition est un succès : 350 exposants accueillent plus de 130 000 visiteurs du 24 juin au 11 juillet 1926. Au fil des éditions, les organisateurs parent la ville des couleurs de la foire exposition en installant affiches publicitaires et pavillons colorés jusqu’aux fenêtres des habitants.  A partir de 1927, des arcs de triomphes publicitaires en menuiserie légère sont également installés dans la ville. L’arrivée de la Seconde Guerre mondiale va durement stopper la progression de la foire exposition car les bombardements causent la destruction de l’intégralité du matériel et des archives des organisateurs. La foire exposition ne reprendra qu’en 1948.

En 1951, la foire exposition fête ses 25 ans. Son président-directeur, Félix Timbert, organise de nombreuses animations afin de redynamiser l’évènement et retrouver sa fréquentation d’avant-guerre : divers concours sont proposés aux enfants (dessins, courses de rallye-tracteurs, lâcher de ballons) et aux adultes (course pédestre, cycliste, concours de javelots, élection de la reine de la foire). Entre 1948 et 1952, le sujet de l’emplacement de la foire est complexe pour la mairie et les organisateurs en raison des nombreux chantiers de Reconstruction de la ville. De 1952 à 1973, la foire exposition s’installe au parc de la Hotoie, malgré des réticences de la part des commerçants du centre-ville amiénois qui se sentent lésés. A partir de 1972, la ville d’Amiens utilise cette vitrine commerciale comme un attrait touristique et met en valeur le savoir-faire local et les personnalités liés à la ville par le biais d’un stand. En 1978, un chapiteau consacré à Jules Verne est installé pour célébrer le 150^e anniversaire de la naissance de l’écrivain tandis qu’en 1983 un stand entier est dédié au velours d’Amiens, spécialité industrielle locale. A partir de 1974, la foire exposition s’installe sur les terrains du futur parc des expositions, aujourd’hui Mégacité, où elle a toujours lieu de nos jours.

Le trésor d’archives est une photographie de l’entrée de la foire exposition de 1949 à Amiens. Cette édition, qui a lieu en pleine période de Reconstruction, se déroule autour de l’église Saint-Jacques, entre le boulevard Faidherbe et la rue du Général Leclerc. On aperçoit d’ailleurs le beffroi endommagé en arrière-plan. C’est le seul terrain disponible pour accueillir cette manifestation d’ampleur régionale. Les terrains sont alors prêtés par l’association syndicale de remembrement et de reconstruction de la ville, avec l’aval du ministère de la Reconstruction. Cette vue montre bien la volonté des commerçants de relancer le commerce après les bombardements dévastateurs de la Seconde Guerre mondiale, avec le soutien de la mairie d’Amiens.

Le document : 

Cote archives : 11 Z 1282

Date : 1949

Support : numérique

Condition d’entrée dans les fonds : don

Conditions de conservation : Sur un serveur numérique.

Description : Entrée de 10^e édition de la foire exposition de Picardie à Amiens en 1949.

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